Архиварий-Ус

Растение с темно-зелеными резными листьями и красивыми красными плодами было завезено в Европу испанцами, открывшими Америку. Там, на территории теперешней Мексики, ацтеки называли его «томатль» и — что самбе удивительное — считали несъедобным. Незнакомые яркие овощи, видимо, из-за их пламенной расцветки и формы, напоминающей сердце, вскоре из томатов были переименованы в «любовные яблоки», что
по-французски звучало как pomme d'amour - по-русски — помидор.
Из Испании и Португалии помидоры проникли в Италию, а оттуда во Францию и другие европейские страны, в том числе Россию. Однако повсюду помидоры считались растением декоративным: в Германии их выращивали на подоконниках, во Франции — вокруг беседок, в Англии и в России — как
экзотический оранжерейный цветок. Даже в XVII столетии французский садовод Оливье де Серр утверждал, что есть помидоры опасно, а другой садовод, Жан Льебо, добавлял, что, отведав помидоры, чувствуешь тошноту. В немецком Ботаническом словаре 1811 года о помидорах писали следующее: «Хотя томат и считают ядовитым растением, в Португалии и Богемии делают из него соусы, отличающиеся крайне приятным кисловатым
вкусом».
Тем, что в России стали выращивать помидоры и даже полюбили их, мы обязаны замечательному ученому-агроному екатерининских времен Андрею Тимофеевичу Болотову. В наше время он известен главным образом как автор записок, красочно отображающих политическую и экономическую
жизнь России XVIII века. Он же был издателем одного из первых русских агрономических журналов,
В деревне Дворяниново, Тульской губернии, начал Болотов разводить заинтересовавшие его томаты. В 1774 году слух об агрономических способностях Болотова дошел до Екатерины II, и она, купив для себя Киясовскую волость, поблизости от Москвы, в приказном порядке сделала ученого своим
управляющим. Служа в Киясовке, Болотов не прекратил агрономических изысканий.
Разделяя общую в те годы точку зрения о декоративности томатов, Болотов в статье  «О любовных яблочках» писал: «Плоды, имеющие вид крупных, гладких и очень красивых яблочек, которые цветом на большую часть бывают красные, точно как сургучные или паче сердоликовые, а иногда и желтоватого и кофейного колера, которые яблочки и придают всему произрастанию сему красу».
В этой же статье Болотов утверждал, что мнение о ядовитости томатов неосновательно и их можно употреблять в пищу. Он справедливо предполагал, что томаты не только вкусны, но и полезны.
Теперь известно, что помидоры содержат плодовый сахар, органические кислоты (яблочную и лимонную), минеральные соли, ароматические вещества и целый комплекс витаминов — С, Вь Вг, Вз, Р, РР, К и провитамин А.  Однако плоды томатов в условиях средней полосы России не вызревали, и Болотов
предложил оригинальный по тем временам единственно возможный метод их выращивания. В половине марта семена высевались в цветочные горшочки и ставились на свет в теплое помещение. Когда всходы достигали размеров около вершка, их рассаживали по другим горшкам. В открытый
грунт помидоры пересаживали в июне, когда уже не было опасности заморозков. Чтобы ускорить плодоношение, Болотов рекомендовал боковые побеги без соцветий удалять, а цветоносные — привязывать к «тычинам».
Осенью, когда наступали холода, плоды снимали и вносили в помещение, где они дозревали. Примерно так же поступают овощеводы и в наши дни. Разве только высаживают семена помидоров не в цветочные, а в торфоперегнойные горшочки или питательные кубики. Выведено много разновидностей помидоров, которые имеют специальное назначение: долго хранятся, хорошо переносят перевозки, есть скороспелые сорта, лучшие для консервирования.— всего их насчитывается до двух тысяч. Есть сорта, которые выдерживают понижение температуры до —5°.
И все же не зря подозревали вкусные томаты в ядовитости. Только виновниками оказались не плоды, а стебли. Они нашли любопытное применение в сельском хозяйстве: их мелко режут, настаивают 4 часа (400 г на 1 л воды) и затем столько же варят. Разбавляют двумя литрами воды и опрыскивают растения— настой губителен для многих садовых вредителей.