Ей девятнадцать. Хрупкая, застенчивая, большеглазая. Одни называют ее поступок сумасбродством, другие — жертвой, третьи — подвигом. А сама
Регина считает, что поступить иначе она не могла...
Окончив школу, Регина стала работать на швейной фабрике «Соревнование». Одновременно поступила в институт. Так и жила: утром — фабрика, вечером — лекции. Да еще комсомольские дела: она и «прожектористка» и массовик на агитплощадке. Однажды встретилась с Геннадием Ищенко. С ним она когда-то училась в одной школе. Знала Регина о нем все: и что хулиганит и что в трудовой колонии уже побывал. Но знала и о том,
что жизнь у парнишки сложилась нелегкая. После смерти матери — Геннадию было тогда четырнадцать — отец женился вторично. Мачеха невзлюбила мальчишку, воспользовавшись тем, что муж подолгу не бывал дома (он бондарь, разъезжал по рыбзаводам
Крайнего Севера), прогнала Генку из дому. И свихнулся мальчик: бросил школу, завел себе подозрительных дружков, а там и в краже попался. Состоялось у него первое знакомство с милицией.
Наказание он получил условное: ему еще шестнадцати не было. А дальше — хуже. Начал пить. Устроил пьяную драку — и опять скамья подсудимых. На этот раз отправили его в трудовую колонию. Когда вернулся, пошел Генка работать и в 9-й класс школы рабочей молодежи поступил. Тогда-то и встретил Регину.
Думал, не захочет она разговаривать с ним. А вышло по-другому. Сказала, что верит в него. И ничего, что она студентка, а он еще ученик вечерней школы. Захочет — догонит. Казалось, все теперь пойдет у Генки хорошо, наладится новая жизнь. Но нет, не наладилась. Украл Генка пальто.
Случилось это так. Отец обещал парню купить пальто и не сдержал слово. Генка дрожал от холода. А тут еще прежние дружки подтрунивают: «Смотри, праведником стал, наряжается: шнурки к ботинкам купил...» Исчезло с вешалки пальто. Назревала третья судимость.
— Надо идти с повинной, во всем признаться,— настаивала Регина.
И они вместе пошли в милицию. Дежурный Генку задержал, а Регине сказал:
— А вы, девушка, можете быть свободны. Вам его долго ждать придется.Геннадий убежал.
И опять заставила его Регина пойти с повинной.
— Иначе никогда человеком не станешь.
— А ты веришь, что я еще буду настоящим человеком?— с надеждой спросил Геннадий.
— Верю!
Не только Регина поверила Геннадию. Поверил и прокурор, поверил и суд, поверили товарищи. Парня передали на поруки рабочему коллективу фабрики «Соревнование».
...В механическом цехе собралось человек семьдесят. Перед ними стоял Геннадий Ищенко и слушал. Люди говорили разное, а самое главное, требовали от него не уклоняться от труда. Только труд сделает его честным человеком.
И Геннадий работал. Сначала дворником, потом разнорабочим. Научили его слесарному делу, и стал он слесарем. Вот и вся история.
Они поженились. Регина продолжает учиться в институте, работает. Геннадий тоже учится в техникуме. Нередко люди говорят им вслед:
— Молодец, девушка, выправила парня.
С. ШОЛОХОВ г. Новосибирск
Работница № 01 январь 1965 г.