Во втором номере «Работницы» читатели, видимо, заметили эту фотографию, перепечатанную из журнала «Болгарская женщина», и обращение: «Где ты, девушка-солдат?»
С тех пор в редакцию идут и идут письма, в которых читатели сообщают о своих знакомых, близких, однополчанах, похожих на девушку с фотографии.
Из писем встают судьбы русских женщин, скромных и бесстрашных солдат
Великой Отечественной войны.
«Есть много оснований считать, что жительница нашего города Елизавета Валитова и есть та самая девушка, которую заснял в сентябре 1944 года болгарский фотокорреспондент,— прочли мы в письме из Чимкента.
— Она с войсками Третьего Украинского фронта вошла в село недалеко от Софии. Домой Лиза вернулась с пятью боевыми медалями. Работает сейчас директором городской бани № 1 имеет сына и двух дочерей».
«Это Лида Николаева,— утверждала жительница Белогорска, Амурской области, Н. Межуева.— После окончания десятилетки Лида уехала на фронт. Воевала она и в Болгарии. После войны закончила физико-математический факультет Ульяновского педагогического института. Сейчас живет во Владимирской области, воспитывает двух сыновей».
В редакции внимательно знакомились с каждым письмом, сверяли фотографии, запрашивали родных, боевых друзей.
И вдруг сразу два письма из Перми, из двух редакций. На одном фото — миловидная женщина в рабочем комбинезоне, другая фотография точно такая же, что и опубликованная в журнале. Читаем: «Елизавета Григорьевна Пономарева, машинист-оператор прокатного стана на одном из пермских заводов».
И вот она у нас в гостях. Небольшого роста, застенчивая, немногословная.
— Когда началась война, я училась в девятом классе.
Ушел воевать отец. Нас у матери осталось пятеро. Я пошла работать в колхоз, а сама все думала: вот бы на фронт! Узнаю, в районе открылись трехмесячные курсы санинструкторов.
Окончила их и скоро получила повестку. Мама в слезы: «Куда ты, такая крошка, заметет еще где-нибудь...»
Попала я в Пятую гвардейскую мотострелковую бригаду. Пошли в бой. Боев было много, сплошные бои. Особенно тяжелые под Краматорском, Константиновкой, Никополем...
— А как вы попали в Софию? — задаем вопрос.
— Как?—вспоминает Елизавета Григорьевна.— Через Одессу в Молдавию, затем в Румынию, освобождали Констанцу, Варну... А потом пришли в Софию...
Да, вот так и шли в рядах освободителей наши смелые девушки в солдатских гимнастерках, с медалями и гвардейскими значками на пруди. И Лиза Калитова, и Лида Николаева, и тысячи других, так похожих своими военными судьбами на Лизу Пономареву.
...Мы рады были сообщить в Софию, в редакцию «Болгарской женщины», что неизвестная девушка нашлась.
Болгарские подруги попросили Елизавету Григорьевну подойти к телефону. Она,волнуясь, взяла трубку.
— Спасибо, дорогие подруги, за память... Привет вам от всех женщин России.
А из Софии ответили:
— Здравей, другарка!
Здравствуй, девушка-солдат!
Работница № 05 май 1965 г.