Самая сильная на памяти австралийцев засуха подорвала сельское хозяйство, имеющее жизненно важное значение для страны, и нарушила
экономические планы правительства. Из-за того, что во всей восточной Австралии в сентябре—октябре не было весенних дождей, погибли урожаи зерновых, пришлось забить сотни тысяч голов скота. Солнцем выжжены огромные районы, где прежде были лучшие сельскохозяйственные угодья.
По данным метеорологического бюро, такой жестокой засухи не отмечено за последние 100 лет наблюдений. От нее пострадало 80 процентов из 139 тысяч ферм Австралии, в том числе в восточной части континента практически все.
Данные, составленные Управлением сельскохозяйственной экономики, свидетельствуют о том, что сочетание засухи и общего экономического спада приведет к сокращению наполовину реального дохода фермеров в текущем финансовом году, который кончается в июне 1983 года.
Сельскохозяйственная продукция обычно составляет 45 процентов доходов Австралии от экспорта. Но в этом году впервые за последние 25 лет правительству пришлось разрешить импорт пшеницы, чтобы восполнить нехватку зерна. Торговые предприятия в сельской местности страны обречены на банкротство, так как фермеры не имеют наличных денег для того, чтобы платить за товары.
Председатель Национальной федерации фермеров Майкл Дэвидсон заявил, что австралийским фермерам никогда еще не приходилось иметь дело с сильной засухой в период серьезного экономического спада. «Перспективы для мелких городов катастрофические. Они зависят от сельского хозяйства, но их рынок, как и земля, высох»,— сказал он.
Многие фермеры пострадали от двух плохих урожаев подряд, и их резервы на исходе. «Это ускорит эмиграцию населения в более крупные города и, возможно, будет означать конец для мелких австралийских городов в их нынешнем виде»,— добавил Майкл Дэвидсон.
Фермеры не питают особых надежд. Дожди, видимо, начнутся не ранее, чем следующей осенью, то есть в апреле или мае. Но за последние годы их не было в этот период, по крайней мере дважды.
Рейтер из Сиднея
Еженедельник "За рубежом" № 46 (1167) 1982 г.
Оптимизация статьи - промышленный портал Мурманской области